Bestel Nu Belle van Zuylen – Belle van Zuylen

In een brief van 19 september 1794 schreef Belle van Zuylen (Isabel de Charrière) aan Benjamin Constant: ‘Wat mij betreft, ik vraag niet om vrijheid voor mijn denken, die héb ik.’ Zij was toen 54 jaar oud. Maar die zin typeert volkomen deze in het midden van de achttiende eeuw geboren Franstalige Nederlandse schrijfster. Reeds van haar twintigste jaar af getuigen haar geschriften al van een oprechtheid waaraan zij zich niet wilde en niet kon onttrekken, ondanks het feit dat zij daarmee in botsing kwam met h…