Als er één stad veelbezongen is, is het wel Amsterdam. Vanaf de zestiende eeuw is de schilderachtige stad aan de Amstel en het IJ door talloze kunstenaars in verf verbeeld. Het specialisme van het stadsgezicht kwam er tot grote bloei, met Jacob van Ruisdael, Meindert Hobbema, de gebroeders Berckheyde en Jan van der Heyden als meesters op dit vakgebied.
Omstreeks 1900 breidden schilders als Breitner en Israels het onderwerp uit met alledaagse observaties: afbraak, bouwwerkzaamheden, paardentrams en verlichte …
